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por David Quirós Nuño, octubre de 2002

   La escritora norteamericana Carolyne Janice Cherryh es la responsable de esta emocionante saga, la cual es, en mi opinión, una de las mejores dentro del genero de la Space Opera. Tiene todos los ingredientes necesarios y una gran habilidad para jugar con ellos. Resulta sorprendente como cada raza esta dotada de un entorno cultural muy creíble, así como una mentalidad totalmente alienígena, de manera que en ocasiones asignaremos un papel a cada raza sólo para ver que en realidad no es así. Por ejemplo: es habitual poner rápidamente a los kif en el papel de malos malísimos tras leer los primeros dos volúmenes, sin embargo un vez leídos los volúmenes tres y cuatro, es muy posible que no opines lo mismo, conocerás mas a fondo a la cultura kif y empezaras a entenderlos. Análogamente ocurre con el resto de las civilizaciones del Pacto, las vas conociendo a medida que avanza tu lectura, y cada vez se van rellenando los huecos de esa primera idea que el lector se forma al principio, hasta conseguir completar ese fantástico puzzle que es el Pacto. 

   Además, no solo nos encontraremos con unas culturas muy bien descritas, sino también con una múltiple variedad de personajes. El protagonismo no será solo para los varones, sino mas bien al contrario, esta vez nuestra heroína es una hembra, la intrépida capitana Pyanfar Chanur. Pero también intervienen machos, según la cultura que intervenga, de manera que en el grupo de personajes principales tendremos un poco de todo. Por cierto, empleo los términos “macho” y “hembra” para señalar los géneros de las diferentes razas, reservando el “hombre” y “mujer” como conceptos identificadores de la raza humana, la cual también aparece en esta historia.

   El Pacto es una entidad socio-política muy compleja, por ello las tramas políticas se irán sucediendo con gran velocidad y tendrán un efecto domino, aumentando de importancia a medida que pasamos las páginas, hasta llegar al punto culminante, pasado el cual nos encontramos con la amarga sorpresa de tener el último título de la saga aun sin traducir, pero bueno, no somos angloparlantes, se supone que estamos acostumbrados, ¿o no?

   En toda Space Opera se espera un poco de acción, ¿no es verdad?, pues la saga de Chanur no será una excepción, tendremos acción de sobra, pero no en el mismo sentido que Star Wars u otras sagas. Hay mucha tensión a lo largo de la aventura, en muchas ocasiones está a punto de explotar evitándose en el último momento, hay combates típicos, entre naves o en las estaciones, y también enfrentamientos de ingenio, cara a cara. Para mi los encuentros entre Pyanfar y el Hakkikt Sikkukkut son de lo mejor que he leído, una pura lucha de voluntades.

   Y finalmente, el universo en el cual encontramos al Pacto, es el mismo al cual pertenecen los estados galácticos de la Unión, la Alianza y la Tierra, todos ellos pertenecientes a la raza humana. Por ello la saga adquiere un nuevo nivel, pues podemos conocer los motivos que impulsan a los humanos de la Tierra a desplazarse en la dirección del Pacto. Los lectores que hayan tenido la oportunidad de leer Cyteen recordarán como se comentaba el descubrimiento del Pacto. Y también tendremos la oportunidad de leer más aventuras en este universo aunque con protagonistas diferentes y sólo con protagonistas humanos, por ejemplo: Estación Downbellow, Cyteen, Rimrunners....

   La saga de Chanur esta compuesta, en la actualidad, por cinco volúmenes, de los cuales cuatro han sido traducidos al castellano y editados dentro de la colección de NOVA Ciencia Ficción. Esperemos que algún día traduzcan el último, aunque debo señalar que son los cuatro primeros los que constituyen la parte más importante de la saga.

   Los libros son:

1. El Orgullo de Chanur (The Pride of Chanur) – 1982. 
2. La Aventura de Chanur (Chanur's venture) – 1984.
3. La Venganza de Chanur (The Kif Strike Back) – 1985. 
4. El Regreso de Chanur (Chanur's Homecoming) – 1986.
5. El Legado de Chanur (Chanur's Legacy)

   Como anécdota siempre se señala al tercer volumen, pues C. J. Cherryh bromeo con el editor sobre el título, lo cual fue un error, pues como la propia escritora ha comentado, los editores tienen un extraño sentido del humor y cuando bromeas con ellos has de tener cuidado, pues te pueden tomar en serio. Por lo visto de una situación similar surgió “Los Kif Contraatacan”, pero gracias al gran Dios de la imprenta y a su profeta Gutenberg, aquí en España no se siguió su ejemplo. Algunas cosas si las hacemos bien...

El Pacto es una asociación formada por todas las especies que comercian en una pequeña región estelar y que han firmado un tratado mediante el cual se comprometen a observar ciertas fronteras, restricciones comerciales, tarifas y procedimientos comunes para la navegación estelar. Se trata de una asociación, no de un gobierno. Carece de funcionarios y no mantiene abiertas ningún tipo de oficinas, salvo por el hecho de que todos los funcionarios de los gobiernos que han firmado el tratado, son “de facto”, funcionarios del Pacto.

   En pocas palabras, el Pacto es un gran hormiguero, y como tal se revoluciona alocadamente ante cualquier novedad. Además, debemos tener en cuenta las razas pertenecientes al Pacto: Hani, Mahendo´sat, Kif, Stsho, Tc`a, Chi y Knnn, las cuales a su vez se agrupan en Respiradores de Oxigeno (los cuatro primeros) y Respiradores de Metano. Tenemos siete civilizaciones diferentes, siete formas de pensar y actuar completamente diferenciadas, con sus objetivos y sus medios para alcanzarlas. Para embrollarlo aun más tenemos a los respiradores de Metano, seres radicalmente diferentes a los demás y los cuales son considerados como “ Material Peligroso”, en general, para los cánones del resto de razas, están “un poco” locos. 

   A pesar de todo el Pacto funciona bien, al menos hasta que una raza de curiosos humanoides decide pasarse a saludar, y así, revuelven nuestro “pacífico hormiguero”.

   Para una mejor comprensión de este entorno político es necesario conocer y comprender a las distintas razas del Pacto, para ello veamos unas breves descripciones.

   Hani

   Nativa de Anuurn, la especie hani se encuentra entre las de menor talla del Pacto. Pero el abanico de estaturas, particularmente entre los machos, es tan amplio que un individuo de esta especie, puede fácilmente alcanzar la talla de un representante medio de otra especie más corpulenta e incluso superarla. El pelaje que cubre sus cuerpos es bastante corto, salvo en la melena y la barba. Varía en color desde el rojo dorado hasta el marrón rojizo, de tonos apagados, con algunos mechones negros, y su textura puede ir desde un rizado muy suave al tacto, hasta un pelaje totalmente liso y áspero.

   La especie hani posee un gobierno matriarcal, las hembras se encargan de todo: gobierno, comercio, navegación espacial..., mientras que los machos tienen un papel muy limitado y visceral. Las hani se dividen en clanes, cada clan esta caracterizado por aquella actividad que mas prestigio les aporta. Dentro del clan el macho es expulsado a cierta edad y si desea alcanzar otro estatus esta obligado a retar a señores ya establecidos para obtener su territorio, y una vez lo ha conseguido, se rodea de sus parientes femeninos que se encargarán de la administración. No hay límite de edad para los retos, y los vencidos, los torpes o los demasiado viejos, tienen como destino final un lugar llamado Santuario, donde viven hasta su muerte.

   Ciertas instalaciones o actividades, de gran importancia para el gobierno, por necesidad o bien por su valor estratégico, son administradas por los denominados Clanes Inmunes, diferenciados por su vestimenta: pantalones negros. Estos clanes no pueden ser retados, de hecho, retar a un señor de una casa inmune se considera un delito grave.  

   Aproximadamente cien años antes de la aparición de los Humanos, las hani se encontraban en su Edad Media, de la cual han pasado a la era de los viajes espaciales gracias a los Mahendo´sat. Por ello su estructura política y social es rígida en exceso, digamos que no ha tenido ocasión de madurar. Durante las aventuras de la nave de comercio Orgullo de Chanur, la capitana Pyanfar Chanur iniciará una cadena de acontecimientos los cuales no solo golpeara los cimientos de la sociedad hani, sino que alcanzará hasta los más remotos confines del Pacto, como si de un gran terremoto se tratase.

   Mahendo´sat

   Los Mahendo´sat están entre las especies de mayor estatura de todo el Pacto. Tienen los miembros bastante largos el aspecto más bien desgarbado y están cubiertos de un pelaje que va desde el vello negro y corto de aspecto lustroso hasta el marrón rizado, con toda la gama de variaciones intermedias. Sus garras no son retráctiles y las utilizan más como herramienta que como arma. Son omnívoros y proceden del planeta Iji. Controlan una considerable extensión de territorio espacial. Tienen como vecinos a los kif, con los cuales mantienen disputas territoriales, por un lado y por el otro a las hani.

   Esta especie es sumamente plural, tienen cientos de lenguajes originados en Iji así como innumerables jergas resultado de sus interacciones con otras razas, como por ejemplo la jerga comercial, la cual se basa en el lenguaje hani. Son especialmente curiosos, emprendiendo cientos de investigaciones de cualquier clase, para sorpresa de sus vecinos, y sin embargo no son capaces de traducir ningún idioma a los suyos (y viceversa) de una manera fiable, motivo por el cual abundan las jergas.

   Son los responsables de la introducción de las hani en el Pacto, así como de algunas de las instituciones gubernamentales de las hani. ¿Por qué les ofrecieron a las hani la tecnología espacial?, por dos simples motivos: se entienden bien con las hani y además consiguen un nuevo vecino para incomodar a los kif. Los Mahendo´sat siempre están buscando formas de mantener estables a los kif, y parecen pensar que la mejor manera de conseguirlo es buscarles nuevos vecinos.

   Los Mahendo´sat tienen un lider, en el planeta Iji, el cual recibe el título de Personaje y puede delegar sus atributos en otros mahe, a los cuales se les llama Voces, para arbitrar en estaciones o planetas. A menor nivel el sistema es análogo, por ejemplo: el jefe de una estación es el Personaje de la misma, y sus delegados son sus Voces.

   Jik y Dientes de Oro son los dos mahe más importantes de esta saga, y además ya eran conocidos por la capitana Pyanfar.

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